La depresión es un trastorno del estado de ánimo que puede provocar sentimientos de tristeza, desesperanza y apatía. Puede parecer que los síntomas de la depresión son tan intensos y que le han afectado durante tanto tiempo que no hay posibilidad de una vida libre de este trastorno. Aunque es un trastorno recurrente, muchas personas superan completamente la depresión y no vuelven a experimentar estos síntomas. Para otros, el tratamiento de la depresión es más complejo y es importante encontrar mecanismos de afrontamiento para vivir con el trastorno mientras se someten a diferentes modalidades de tratamiento y exploran diferentes terapias.

El tratamiento de la depresión no es un proceso único. Dependiendo de la causa del trastorno, o de si una persona tiene trastornos concurrentes, son adecuadas diferentes opciones de tratamiento.

Síntomas de la depresión

Los síntomas de la depresión pueden variar de una persona a otra, pueden aparecer sólo una vez en la vida de una persona o volver de forma persistente a lo largo de su vida. Algunos síntomas comunes de la depresión son:

• Sentimientos de tristeza, vacío o desesperanza
• Perder el interés por muchas de las actividades normales que antes disfrutaba, como las aficiones, el sexo, los deportes o las actividades creativas
• Experimentar alteraciones como insomnio, dormir todo el tiempo o dormir durante el día, y permanecer despierto por la noche.
• Cansancio, fatiga y falta de energía en general, por lo que a menudo pequeñas tareas como lavar la ropa suponen un gran esfuerzo
• Cambio en el apetito, incluyendo tanto una reducción del apetito y pérdida de peso como un aumento de las ganas de comer y un aumento de peso
• Ansiedad, agitación o intranquilidad, así como ira y arrebatos de cólera
• Lentitud en el pensamiento, el habla o los movimientos corporales
• Sentimientos de inutilidad o culpabilidad, pensar en los fracasos del pasado y autodesprecio
• Dificultad para concentrarse, tomar decisiones y recordar cosas
• Pensar frecuentemente en la muerte, tener pensamientos suicidas o intentos de suicidio
• Malestares físicos inexplicables, como dolor de espalda, disminución de la inmunidad, dolores musculares o de cabeza
• Pensamientos, planes o comportamientos suicidas y autolesiones

Estos síntomas a menudo pueden parecer al mundo exterior como si una persona fuera perezosa y desmotivada. Sin embargo, la depresión no es una falta de esfuerzo o motivación, ni está relacionada con un determinado tipo de personalidad.

Cómo tratar la depresión

Existe una amplia gama de opciones de tratamiento para los síntomas de la depresión. Se dice que algunas opciones tratan los síntomas de la depresión, mientras que otras tienen como objetivo tratar la causa principal.

El trastorno depresivo mayor o la depresión clínica son los términos de diagnóstico de la depresión, y un profesional médico suele recomendar opciones de terapia o medicación a alguien diagnosticado con este trastorno. La depresión es una enfermedad mental grave y es poco probable que "desaparezca" sin intervención.

Terapia

En la mayoría de los casos, el primer paso de un plan de tratamiento para la depresión implica la terapia con un profesional de la salud mental capacitado.

La terapia para la depresión puede tomar muchas formas, incluyendo:

• Terapia cognitivo-conductual (CBT). Considerada a menudo como uno de los tratamientos más eficaces para la depresión, la CBT ayuda a las personas a identificar y replantear patrones de pensamiento y comportamiento poco útiles. Esto suele incluir el aprendizaje de estrategias como la reestructuración cognitiva, la autoconversión positiva, la activación conductual o el descubrimiento y el cuestionamiento guiados.
• Terapia interpersonal (IPT). Esta forma de terapia ayuda a las personas a identificar y abordar ciertos retos en sus vidas dentro de las relaciones personales que contribuyen a los síntomas de la depresión. Durante la terapia interpersonal, se aprenden habilidades para afrontar mejor las emociones difíciles y mejorar la comunicación.
• Terapia cognitiva basada en la atención plena (MBCT). Un enfoque más moderno, la MBCT combina los principios básicos de la CBT con técnicas de atención plena, como la meditación. Ha demostrado tener éxito tanto en el alivio de los síntomas de la depresión como en la reducción de la probabilidad de que vuelvan a aparecer.

Por lo general, lo mejor es tomarse un tiempo para averiguar qué enfoque es el más adecuado para usted y sus síntomas específicos. La depresión puede afectar a la vida diaria de las personas, a sus relaciones y a sus sentimientos de diferentes maneras. Aunque puede resultar frustrante, es importante ser paciente y estar abierto a cambiar de enfoque. Si una modalidad de tratamiento tiene poco efecto en usted, pregunte a su terapeuta o profesional sanitario sobre otras formas de terapia que puedan ser más adecuadas.

Medicación

Se cree que, aunque la medicación puede aliviar ciertos síntomas de la depresión, reducir los pensamientos negativos y hacer más fácil el día a día, no siempre aborda la raíz del problema y da pasos hacia la mejora de la vida como hace la terapia.

Si un episodio depresivo grave está causado por un desequilibrio de las sustancias químicas del cerebro relacionadas con el estado de ánimo, la medicación es una opción de tratamiento recomendada. Si desea probar la medicación para la depresión, la mayoría de los profesionales de la salud mental le recomendarán combinar la medicación y la terapia. Esto se debe a que la medicación no siempre aborda las causas subyacentes o los desencadenantes que contribuyen a los síntomas de la depresión.

Estos son algunos de los medicamentos que se recetan a las personas con depresión grave:

Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (SSRIs)

Suelen recetarse como primera aproximación al tratamiento. Los médicos suelen recomendar que se tomen ISRS durante seis meses. Un profesional médico puede recetar una dosis mayor durante o después de este tiempo.

Inhibidores de la recaptación de serotonina-norepinefrina (SNRIs)

Suelen ser útiles para las personas que padecen tanto depresión como dolor crónico.

Antidepresivos tricíclicos (TCAs)

Suelen recetarse para aliviar los síntomas depresivos que no responden a otras formas de medicamentos antidepresivos.

Estabilizadores del estado de ánimo o antipsicóticos

Pueden potenciar los efectos de los medicamentos antidepresivos y tratar las afecciones mentales o los trastornos del estado de ánimo que pueden coexistir con la depresión mayor

Depresión severa

Cualquier forma de depresión es increíblemente difícil de vivir, aunque la intensidad de los síntomas puede variar de una persona a otra. Los individuos con depresión grave pueden experimentar pensamientos persistentes de que algo malo va a suceder, como la muerte o el suicidio, e incluso pueden hacer repetidos intentos de suicidio. En casos muy graves, las personas pueden experimentar síntomas psicóticos, como alucinaciones o delirios.

Algunas personas con depresión grave padecen una depresión resistente al tratamiento en la que no experimentan alivio con la medicación o la terapia tradicional. Esto puede ser frustrante y, a menudo, provocar un mayor sentimiento de desesperanza. Las investigaciones sugieren que más del 30% de las personas a las que se les ha recetado medicación antidepresiva padecen una depresión resistente al tratamiento.

Están surgiendo enfoques alternativos que pretenden dar alivio a las personas que han visto poca o ninguna mejora con la medicación. La estimulación magnética transcraneal repetitiva (TMS) es uno de esos tratamientos que consiste en enviar pulsos eléctricos a determinadas zonas del cerebro.

Mejorar la salud mental

Además de los enfoques clínicos, como la medicación y la terapia, la mejora de la salud mental a través de ciertos cambios en el estilo de vida puede mejorar los resultados y abordar ciertos comportamientos o actitudes que contribuyen a la depresión.

¿Se puede curar la depresión sin medicación?

Aunque no existe una cura concreta para la depresión, hay muchas opciones para mejorar los síntomas. Aunque siempre se recomiendan los enfoques clínicos, para algunas personas la superación de la depresión pasa por la medicación o la terapia y para otras puede que no.

La psicoterapia, incluida la terapia centrada en la persona, la terapia cognitivo-conductual y la terapia psicodinámica, son formas eficaces de abordar las causas y los factores que contribuyen a la depresión centrándose en los problemas concretos a los que se enfrenta, sin necesidad de medicación.

Los factores genéticos y ambientales tienen un impacto significativo en el desarrollo de los trastornos mentales, incluida la depresión. La terapia ofrece la oportunidad de abordar el modo en que determinados factores ambientales y experiencias personales han influido en su vida y han contribuido a su salud mental.

Mejorar la salud física mediante la actividad física y el autocuidado es otra forma de aliviar los síntomas de la depresión y reducir los factores de riesgo de recaída y recurrencia.

Hay una amplia gama de otros tratamientos y enfoques que las personas con depresión leve a moderada pueden explorar, como los remedios a base de hierbas, la terapia electroconvulsiva, la estimulación del nervio vago, la terapia de luz y las estrategias para reducir el estrés

Contacto

En GIA Miami ofrecemos una gama de enfoques de tratamiento para la depresión, incluyendo la depresión resistente al tratamiento. Nos especializamos en la estimulación magnética transcraneal que ha demostrado un gran éxito en el tratamiento de la depresión con los beneficios que tienden a persistir después del tratamiento. Póngase en contacto con nosotros hoy mismo si usted o uno de sus familiares está luchando contra la depresión.