La terapia y la medicación son prácticas estándar para las personas con dolor crónico. Sin embargo, los medicamentos a veces pueden tener efectos adversos y la terapia por sí sola no siempre es útil.
¿La solución? Las terapias de estimulación cerebral, incluida la terapia electroconvulsiva (ECT) y la estimulación magnética transcraneal (TMS), están comenzando a ganar más terreno en el campo de la medicina y, a menudo, se utilizan para aliviar el dolor o los síntomas de la depresión.
La ECT está reservada para afecciones de salud mental graves, como la manía o la depresión resistente al tratamiento, mientras que el tratamiento con TMS se usa en una variedad más amplia de entornos médicos.
¿Qué es la estimulación magnética transcraneal para el dolor crónico?
Los términos estimulación magnética transcraneal y estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS) se utilizan con frecuencia de forma intercambiable. La única diferencia entre los dos términos es que la TMS repetitiva se refiere a un plan de tratamiento continuo regular. Por el contrario, TMS por sí solo puede referirse a cualquier cosa, desde unas pocas sesiones hasta un plan de tratamiento completo.
Una forma de tratamiento aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para el síndrome de dolor crónico y la depresión, la TMS es un procedimiento no invasivo que utiliza pulsos electromagnéticos para producir estimulación de alta frecuencia en la corteza motora (la parte del cerebro que regula el estado de ánimo y emoción).
Esta estimulación profunda activa las células nerviosas en el cerebro, esencialmente restableciendo el sistema.
¿Cómo ayuda la TMS a tratar el dolor crónico?
TMS para el dolor crónico funciona estimulando la corteza motora primaria. Esta estimulación cortical conduce a una reducción significativa del dolor. Aunque la estimulación magnética transcraneal no puede tratar el dolor crónico, puede ayudar a controlar afecciones como el síndrome de dolor crónico y el dolor neuropático crónico, lo que produce un alivio significativo del dolor.
Los pulsos electromagnéticos estimulan las vías nerviosas en la corteza prefrontal dorsolateral, lo que reduce la intensidad del dolor al modular la excitabilidad cortical en el lóbulo parietal (la parte del cerebro responsable de la modulación del dolor).
¿Cómo funciona TMS?
La estimulación magnética transcraneal puede dar miedo, pero es muy segura y prácticamente indolora. El tratamiento con TMS funciona activando las células nerviosas en la corteza motora primaria y la corteza prefrontal dorsolateral (la parte del cerebro responsable de la regulación del estado de ánimo).
Esta estimulación de la corteza motora envía pulsos magnéticos a las estructuras cerebrales, lo que ayuda a regular las emociones y aliviar los síntomas depresivos. Sin embargo, este no es el único propósito de TMS. También se utiliza para ayudar a aliviar el dolor y aliviar la intensidad del dolor.
En algunos casos, la estimulación magnética transcraneal repetitiva también se usa en casos de depresión resistente al tratamiento o en casos en los que la medicación y la terapia no producen mejoras notables.
Tipos de dolor crónico que la TMS puede tratar
La estimulación magnética transcraneal puede tratar una variedad de condiciones de dolor crónico, que incluyen:
- Síndrome de dolor crónico (dolor que persiste mucho después de un accidente, lesión o enfermedad)
- Dolor neuropático crónico (daño nervioso, neuroglia posterior a la culebrilla, y síndrome del túnel carpiano)
- Fibromialgia
- SII
- Dolor
TMS para el dolor crónico ayuda a aliviar el dolor a través de la estimulación magnética de las estructuras cerebrales y las vías nerviosas, lo que inhibe la sensación de dolor y conduce a una reducción significativa del dolor. Como se señaló anteriormente, a diferencia de la TMS para la depresión, esta mejora del dolor no se produce al activar las células nerviosas en la corteza motora. En cambio, es causado por la regulación de la excitabilidad cortical de un cliente.
El tratamiento del dolor crónico no siempre es sencillo, pero la estimulación magnética transcraneal presenta un método libre de drogas, sin efectos secundarios ni molestias.
La eficacia de la TMS en el tratamiento del dolor crónico La
TMS para el dolor crónico es una alternativa eficaz y bienvenida a los métodos más tradicionales de manejo del dolor crónico. Aunque los clientes pueden utilizar medicamentos y terapia, estas técnicas a menudo tienen una capacidad limitada para controlar el dolor crónico a largo plazo.
Si bien la eficacia de la TMS en el tratamiento de los trastornos del estado de ánimo se ha establecido en gran medida, hasta hace poco tiempo había poca evidencia sobre su eficacia en el tratamiento del dolor crónico.
A continuación, profundizamos en algunos de los estudios de casos y ensayos controlados aleatorios para comprender la estimulación magnética transcraneal repetitiva y su papel en el tratamiento del alivio del dolor.
¿Para qué se utiliza el TMS?
Como terapia de estimulación cerebral, el tratamiento con TMS a menudo se usa para tratar síntomas depresivos y trastornos del estado de ánimo específicos, como el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), la ansiedad y la depresión resistente al tratamiento.
Quienes padecen estos trastornos tienen menores niveles de actividad en la corteza prefrontal dorsolateral. La estimulación de la corteza motora que proporciona TMS ayuda a aumentar la actividad para regular las emociones y el estado de ánimo.
La estimulación magnética transcraneal también se puede utilizar para tratar el síndrome de dolor crónico y las condiciones de dolor crónico. En el caso del dolor neuropático, la TMS funciona de manera un poco diferente. En lugar de dirigirse a las células nerviosas de la corteza motora prefrontal, los pulsos electromagnéticos ayudan a estimular las estructuras cerebrales y las vías del dolor asociadas con el dolor crónico.
Gradualmente, TMS proporciona una reducción significativa del dolor y alivio del dolor a través de la estimulación magnética. Dado que esta estimulación se dirige a las vías del dolor y no a la corteza, no regula el estado de ánimo como lo hace en los casos de depresión. En aquellos con dolor crónico, ayuda a regular la excitabilidad cortical y disminuye la percepción del dolor por parte del cliente.
¿Qué es el dolor crónico?
El dolor neuropático crónico es cualquier tipo de dolor que persiste durante más de doce semanas. Estos a menudo toman la forma de trastornos de dolor como diabetes, artritis, síndrome del intestino irritable (SII) y fibromialgia. Una de las causas más comunes de dolor crónico es un accidente o una lesión, específicamente si la persona no se recupera o sufre daño nervioso a largo plazo.
El dolor crónico se envía al cerebro a través de la médula espinal, con mensajes que se transmiten a lo largo de las vías nerviosas y los receptores del dolor. Aunque no existe una cura establecida para el dolor crónico, se puede controlar. Algunos de los métodos de tratamiento más populares incluyen el control del dolor, la fisioterapia, los medicamentos y la estimulación epidural de la corteza motora.
Si bien todos estos métodos pueden aliviar el dolor, se cree que la estimulación magnética transcraneal es uno de los mejores. Prácticamente indoloro, con pocos o ningún efecto secundario y una alta tasa de éxito, la TMS está comenzando a ganar más tracción dentro de la comunidad del dolor crónico.
Ensayo clínico uno
En un ensayo clínico, se puso a prueba la eficacia de la estimulación magnética transcraneal. El estudio destacó que la TMS se usaba a menudo como tratamiento antidepresivo, pero también podía usarse para tratar el dolor crónico.
Después de aplicar rTMS de 1 Hz al grupo, los sujetos calificaron el dolor usando una escala de Likert de once puntos. ¿El resultado? El dolor se redujo a 1,5 después de TMS, y todos los clientes informaron una reducción significativa del dolor.
Ensayo clínico dos
otro estudio clínico que mejoró el dolor circundante como resultado del tratamiento con TMS. Este ensayo se llevó a cabo como una serie de estudios, y el primero se centró en treinta y seis pacientes con dolor crónico.
Después de recibir rTMS de 10 Hz en áreas dolorosas del cuerpo (manos, cara o brazo), los clientes usaron una escala analógica visual para informar sus puntajes de dolor. Estos puntajes de dolor oscilaron entre cero y 100, y todos concluyeron que las sesiones de rTMS habían brindado un alivio significativo del dolor en su corteza motora primaria.
En uno de los otros ensayos controlados aleatorios, los investigadores examinaron la eficacia de la rTMS en la excitabilidad cortical. El ensayo incluyó a veintidós clientes con dolor neuropático en la mano y los dividió en dos grupos: el grupo activo y el grupo simulado.
El grupo activo recibió rTMS a 1 Hz y 10 Hz, mientras que el grupo simulado recibió rTMS simulado (un efecto placebo). El grupo activo que recibió tratamiento con EMTr activa informó una reducción del dolor más significativa que aquellos que recibieron tratamiento simulado o estimulación simulada.
La eficacia de la estimulación magnética transcraneal para reducir la intensidad del dolor se destacó en cada ensayo clínico, lo que demuestra que la TMS es una excelente alternativa a los métodos más tradicionales como la terapia y la medicación. Usado en combinación con estos métodos, los clientes pueden experimentar un nivel aún mayor de reducción del dolor.
Efectos secundarios de la TMS
Como tratamiento no invasivo, la estimulación magnética transcraneal repetitiva generalmente se considera segura y de bajo riesgo. Controlar el dolor nunca es fácil, pero a diferencia de otras formas de tratamiento como la medicación, la TEC y la estimulación cerebral profunda, la TMS es prácticamente indolora y presenta pocos o ningún efecto adverso.
Sin embargo, hay algunos efectos secundarios que los clientes pueden experimentar durante o después del tratamiento. Estos incluyen:
- cabeza
- Picazón/hormigueo en el cuero cabelludo
- Espasmos faciales
- Mareos
¿Qué esperar durante una sesión de TMS para el dolor crónico?
Sabemos que la estimulación magnética transcraneal puede sonar un poco desalentadora, pero no hay nada que temer. Esto es lo que puede esperar en la primera sesión de tratamiento de TMS: los
- clientes son guiados a una silla y se les pide que usen tapones para los oídos durante la sesión de tratamiento.
- El técnico de TMS coloca una bobina electromagnética a un lado del cuero cabelludo y comienza a enviar pulsos a las estructuras del cerebro y las vías nerviosas.
- El técnico determinará el umbral de la corteza motora (la cantidad de energía necesaria para que las manos del cliente se contraigan).
Durante una sesión de TMS, es habitual escuchar un chasquido o sentir un ligero golpeteo en la cabeza. Esto es completamente seguro y no hay de qué preocuparse: es simplemente el ruido de la bobina electromagnética que emite pulsos.
Cómo prepararse para una sesión de TMS
Dado que la estimulación magnética transcraneal no es invasiva, no requiere anestesia, lo que lo convierte en un procedimiento sencillo. Sin embargo, se puede realizar un examen físico antes de la primera cita.
También se recomienda a los clientes que hablen con el proveedor de atención médica de TMS si:
- están embarazadas.
- están tomando medicamentos.
- tiene antecedentes familiares de convulsiones.
- tiene daño o lesión cerebral.
- tiene dolores de cabeza regulares.
- tienen dispositivos metálicos dentro de su cuerpo, como bobinas de aneurisma, stents, implantes auditivos cocleares y piezas de bala.
Aunque TMS es un procedimiento seguro, no es adecuado para todos. Al discutir el historial médico con un profesional, se puede tomar una decisión informada sobre si el tratamiento con TMS es apropiado o no.
¿Cuánto cuesta TMS?
Los tratamientos de estimulación magnética transcraneal repetitivos pueden oscilar entre $ 6,000 y $ 12,000, mientras que una sola sesión puede costar hasta $ 300.
Como tratamiento de vanguardia, el precio de TMS puede parecer un poco elevado, pero en algunos casos, puede salvar vidas, particularmente en casos de depresión resistente al tratamiento o aquellos que luchan contra pensamientos suicidas.
En algunos casos, el costo del tratamiento de TMS está incluido en el precio completo de un programa de tratamiento.
¿Cuánto duran las sesiones de TMS?
Un técnico de TMS completamente examinado y calificado lleva a cabo todas las sesiones de tratamiento, que pueden durar entre treinta y cuarenta minutos, lo que lo convierte en un tratamiento rápido con poco o ningún tiempo de inactividad.
La estimulación magnética transcraneal repetitiva durará alrededor de cuatro a seis semanas, aunque el tiempo de tratamiento varía para cada persona.
¿Dónde puede recibir tratamiento TMS?
El tratamiento de TMS está disponible a través de servicios ambulatorios en un hospital o clínica. Alternativamente, hay varios programas de tratamiento para elegir que están dedicados a tratar los trastornos de salud mental y controlar el dolor crónico.
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Las condiciones de dolor crónico no tienen por qué impedir que las personas vivan su vida, pero a veces lo hacen.
Si la medicación y la terapia tradicionales no han funcionado, es común preguntarse a dónde acudir a continuación. Aunque a veces se pasa por alto, el alivio eficaz del dolor a largo plazo está disponible a través de la estimulación magnética transcraneal.
Como parte de nuestros programas de tratamiento, los clientes pueden recibir TMS para el dolor crónico o TMS para los trastornos del estado de ánimo. Junto con nuestros tratamientos TMS, también tratamos una variedad de adicciones y trastornos de salud mental, ayudando a las personas bajo nuestro cuidado a dar los pasos en la dirección correcta.
Para obtener más información sobre la terapia TMS o para hacer cualquier pregunta, contáctenos hoy. Nuestro atento y compasivo equipo está aquí para responder cualquier pregunta.
