Cómo ayudar a alguien con depresión posparto

Si conoce a alguien que puede estar luchando contra la depresión posparto, puede ser difícil comprender cuál es la mejor manera de apoyarla. Este blog pretende ayudarte a entender mejor su estado y explora algunas cosas que puedes hacer para ayudar.

¿Qué es la depresión posparto?

La depresión posparto es un tipo de depresión que afecta a una de cada diez madres en el plazo de un año tras el parto. Sin embargo, los padres y las parejas también pueden sufrir depresión posparto.

Las personas con depresión posparto pueden experimentar tristeza, disminución de la energía y falta de conexión con su bebé. Pueden sentirse abrumadas por la responsabilidad o experimentar la culpa de no querer a su hijo.

Aunque la depresión posparto puede ser extremadamente difícil para la madre, el padre o la pareja, hay cosas que se pueden hacer para mejorar los síntomas. El descanso y la relajación pueden ayudar con la depresión posparto, al igual que el tratamiento profesional, como la terapia y la medicación. Cualquier persona que tenga problemas puede recuperarse por completo y volver a sentirse bien con el tratamiento adecuado.

Los médicos e investigadores han debatido durante mucho tiempo si la depresión posparto es significativamente diferente de la depresión leve o del trastorno depresivo mayor que se produce en un periodo diferente. Aunque las pruebas sugieren que la depresión posparto que se produce en las primeras ocho semanas después del parto puede tener características significativamente diferentes, ninguna definición considera que la depresión posparto y la depresión mayor sean condiciones verdaderamente distintas, aparte del período.

¿Es la tristeza del bebé o la depresión posparto?

Cuando una mujer da a luz, es normal que experimente un breve bajón de ánimo. Al fin y al cabo, sus hormonas bajan de repente, se siente cansada y se está recuperando del dolor físico posterior al parto. Una nueva mamá también puede sentirse asustada o ansiosa por la tarea de criar a un hijo.

Este bajón de ánimo, conocido como baby blues, es algo que experimenta el 80% de las nuevas mamás. La depresión postparto suele comenzar dos o tres días después del nacimiento del bebé y puede durar de una a dos semanas. Si los sentimientos de depresión duran más de dos semanas, la nueva madre puede estar experimentando una depresión posparto, que se manifiesta de forma diferente a la melancolía.

Los síntomas de la melancolía infantil pueden incluir:

• Cambios de humor
• No comer ni cuidarse
• Sentirse agotado
• Sentirse irritable
• Experimentar ansiedad

Por otro lado, los síntomas de la depresión posparto pueden incluir:

• Feeling depressedSentirse deprimido, triste o desesperanzado la mayor parte del tiempo
• Sentirse sola
• No establecer un vínculo con el bebé
• Estar demasiado cansada para dormir, comer o atender al bebé
• Experimentar ataques de ansiedad o pánico

Seis consejos para apoyar a alguien con depresión posparto

Si tu pareja, amigo o familiar está sufriendo una depresión posparto, puedes hacer algunas cosas para apoyarle.

Escuchar sus sentimientos

Habla con la madre y escucha sus sentimientos. Intenta no centrarte en el bebé y asegúrate de que sabe que te preocupas por ella. Dale la atención y el espacio necesarios para que hable de cómo se siente y de las dificultades que experimenta.

Procura validar sus sentimientos. En lugar de responder con un “eres una gran madre”, hazle saber que aprecias su experiencia y las difíciles emociones que está sintiendo. Sus emociones pueden ser contradictorias y confusas para ella; debes hacerle saber que eso está bien. Nunca juzgues sus sentimientos: puede ser muy difícil para ella expresarlos y necesita sentirse segura.

Apoye sus decisiones

Si sospechas que un ser querido está luchando contra la depresión posparto, intenta no decirle lo que tiene que hacer ni ofrecerle consejos. En su lugar, apóyala en las decisiones que tome.

Ofrezca ir a las citas médicas con ella

Cuando las madres acuden a las clases de posparto, a menudo se centran en las necesidades del bebé y pasan por alto a la madre. Acompañándola, puedes ayudar a defenderla y asegurarte de que también se escuchen sus preocupaciones. Comenta cualquier cosa que sepas que le preocupa y que el médico no haya abordado.

Fíjese en las pequeñas cosas

Celebrar los pequeños éxitos puede ayudar a apoyar a alguien con depresión posparto. Aunque un bebé no puede elogiar y agradecer a su madre sus esfuerzos, usted sí puede hacerlo. Ofrece elogios, entusiasmo y apoyo si el bebé se ha dormido, se ha alimentado bien o ha crecido un poco.

Deja de preguntarte qué puedes hacer y empieza a hacerlo

Decir simplemente a una madre con depresión posparto que estás ahí si te necesita no siempre es útil. A menudo las madres no se dan cuenta de sus necesidades ni aprecian que están cansadas y necesitan apoyo.

En lugar de preguntar qué puedes hacer, haz algo. Ofrécete a cuidar del bebé y hazle saber a la madre que puede echarse una siesta, ducharse o hacer cualquier otra cosa que necesite. Ayuda en otras tareas domésticas como la limpieza, la lavandería, la cocina y la compra. Esto aliviará la presión de la madre y la ayudará a recuperar energía y fuerzas.

¿Qué no se debe decir a una madre primeriza?

Si conoces a una madre que puede estar luchando contra la depresión posparto, asegúrate de validar sus sentimientos. No le digas que “sea positiva” o que “mejorará pronto”, ya que estos comentarios restan importancia a las dificultades que puede estar experimentando. También debes evitar darle consejos sobre cómo criar a su hijo o gestionar otros aspectos de su vida.

Depresión posparto en los nuevos padres

Aunque mucha gente da por sentado que sólo las madres sufren depresión posparto, los padres también pueden padecerla. Las investigaciones han revelado que hasta uno de cada diez padres se deprime después de tener un hijo.

La depresión posparto en los padres puede ser el resultado de los cambios en el estilo de vida, los cambios hormonales y la culpa por lo que está experimentando su pareja.

Preguntas comunes relacionadas con la depresión posparto

A continuación respondemos a una serie de preguntas comunes en torno a la depresión posparto.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse mentalmente de tener un bebé?

Tener un bebé provoca inevitablemente cambios permanentes en la forma de pensar e interactuar con el mundo. También produce nuevas tensiones, alegrías y perspectivas.

En muchos sentidos, no tiene sentido hablar de “recuperación mental” del parto. Sin embargo, podemos decir que cosas como la melancolía del bebé suelen durar hasta dos semanas, mientras que el tiempo máximo de la depresión posparto es de tres a seis meses.

¿Cuánto dura el posparto?

El periodo posparto tiene tres fases. La fase inicial se produce entre seis y doce horas después del parto, la segunda fase dura unas seis semanas y la tercera fase “retardada” puede durar hasta seis meses.

La mayoría de los cambios físicos tienen lugar durante la primera y la segunda fase, con cambios menores durante la tercera fase.

¿Se puede prevenir la depresión posparto?

La depresión posparto puede desarrollarse por muchas razones, y la experiencia de cada persona con la enfermedad es diferente. Aunque es imposible predecir quién desarrollará una depresión posparto, hay algunas cosas que se pueden hacer para ayudar a prevenirla, como:

• Practicar un buen autocuidado
• Tratar de descansar lo más posible
• Comer bien
• Hacer ejercicio
• Obtener el apoyo de amigos y familiares

Acudir a un médico o a un profesional de la salud mental para que le haga una prueba de detección de la depresión posparto en las primeras semanas después del parto puede ayudar a diagnosticar la enfermedad de forma precoz y permitir una recuperación más rápida.

¿Cómo se puede tratar la depresión posparto?

La forma más eficaz de tratar la depresión posparto es con ayuda profesional. Los profesionales de la salud mental pueden ofrecer terapia de conversación para ayudar a las personas a recuperarse de los trastornos del estado de ánimo perinatales, como la depresión posparto, la ansiedad posparto y la psicosis posparto del bebé. También se puede asistir a grupos de apoyo con otras madres para proporcionarse apoyo emocional mutuo, consejos y encontrar consuelo en una experiencia compartida.

Postpartum Support International es una organización cuyo objetivo es sensibilizar al público y a los profesionales sobre los cambios que experimentan las mujeres después del parto y los problemas de salud mental de las mujeres. Ayuda a proporcionar información, recursos y educación, y aboga por una mayor investigación y legislación para apoyar la salud mental perinatal.

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