¿Cómo ayuda la terapia en el tratamiento de la depresión?

La psicoterapia, también conocida como terapia de conversación, es un tratamiento fundamental para la depresión. Numerosas investigaciones han demostrado su eficacia como tratamiento independiente y como complemento de la medicación.

Hay muchos tipos diferentes de psicoterapia entre los que elegir; la opción más adecuada puede depender de las necesidades de cada persona. Este blog ofrece más información sobre cómo cada tipo de terapia puede ayudar a tratar la depresión.

¿Qué es la depresión?

La depresión es una enfermedad mental que se caracteriza por períodos de bajo estado de ánimo. Aunque es normal sentirse deprimido de vez en cuando, la depresión tiene un impacto significativo en la vida diaria. Hay muchos tipos de depresión, como el trastorno depresivo mayor y la depresión bipolar.

Los síntomas de la depresión varían de una persona a otra y entre los distintos tipos de depresión. La experiencia de la depresión de una persona puede ser muy diferente de la de otra. Sin embargo, hay algunos síntomas comunes de la depresión que la gente tiende a experimentar, incluyendo:

• sentimientos de desesperanza o vacío
• pérdida de la capacidad de disfrutar de las cosas
• pérdida de interés por las aficiones
• pérdida de motivación
• fatiga
• insomnio
• pérdida o aumento de peso

Algunas personas con depresión grave tienen pensamientos e ideas suicidas y hacen intentos de suicidio. Si te preocupa que tú o alguien que conoces esté pensando en el suicidio, puedes ponerte en contacto con el 988 Suicide & Crisis Lifeline para obtener apoyo gratuito y confidencial, las 24 horas del día.

¿Cómo se puede tratar la depresión?

La depresión es una de las enfermedades mentales más comunes. Según el Instituto Nacional de Salud, se estima que 21 millones de personas en Estados Unidos tuvieron al menos un episodio depresivo en 2020. La buena noticia es que la depresión es muy tratable y existen varias opciones de tratamiento eficaces y basadas en la evidencia.

Las opciones de tratamiento incluyen:

• Terapia de conversación (psicoterapia)
• Medicamentos antidepresivos
• Terapia de estimulación magnética transcraneal

Cada persona es única y responde al tratamiento de forma diferente. Algunas personas pueden recibir tanto terapia de conversación como medicamentos antidepresivos, mientras que otras pueden participar sólo en la psicoterapia. La medicación antidepresiva puede tener efectos secundarios sistemáticos, como el aumento de peso y la disfunción sexual, y no funciona para todo el mundo. Las personas con depresión resistente al tratamiento, que no responden bien a la medicación, pueden probar la terapia de estimulación magnética transcraneal, un innovador tratamiento aprobado por la FDA para la depresión mayor.

Si padeces depresión, tu médico u otro profesional de la salud mental puede ayudarte a determinar el mejor plan de tratamiento para ti.

¿Qué tipos de terapia son útiles para la depresión?

Hay muchos tipos diferentes de terapia conversacional, y las distintas opciones funcionan mejor para cada persona. Algunas de ellas son:

• Terapia cognitivo-conductual (CBT)
• Terapia dialéctico-conductual (DBT)
• Terapia interpersonal (IPT)
• Terapia psicoanalítica
• Terapia psicodinámica

Terapia cognitivo-conductual

La terapia cognitivo-conductual le ayuda a identificar los patrones de pensamiento y comportamiento que pueden subyacer a los síntomas depresivos, y a cambiarlos por otros más positivos. Se centra en el presente, enseñando estrategias de afrontamiento y otras habilidades que pueden aplicarse a la vida diaria. Puede ayudarle a encontrar formas de enfrentarse a los principales factores de estrés de la vida y a aliviar los síntomas de la depresión.

La CBT es una terapia a corto plazo y puede requerir sólo veinte sesiones de terapia (aunque algunas personas pueden beneficiarse de un curso más largo). Sin embargo, no suele abordar las experiencias pasadas, por lo que puede no ser suficiente para alguien cuya depresión tiene sus raíces en la adversidad de la vida temprana, el trauma u otras experiencias.

La terapia cognitivo-conductual suele ser adecuada para las personas que tienen una depresión de leve a moderada, ya sea por sí sola o con medicación antidepresiva. Una amplia investigación ha establecido que la CBT es un tratamiento eficaz para la depresión, con efectos duraderos que ayudan a prevenir las recaídas.

Terapia dialéctico-conductual

La terapia dialéctico-conductual (TDC) es un tipo de TCC que se centra en el doble objetivo del cambio y la aceptación. Desarrollada inicialmente para personas con Trastorno Límite de la Personalidad, la TDC ayuda a las personas a realizar cambios positivos al tiempo que promueve la autoaceptación. La TDC suele ser adecuada para las personas que experimentan emociones intensas o tienen comportamientos impulsivos.

Terapia interpersonal

La psicoterapia interpersonal es un tratamiento de la depresión que se centra en resolver los conflictos interpersonales y el apoyo social inadecuado. Se basa en la idea de que las relaciones difíciles con los demás pueden ser la base de los síntomas psicológicos.

La TPI suele durar unas dieciséis sesiones y aborda cuatro áreas principales:

• conflictos en las relaciones
• cambios en la vida que afectan a los sentimientos de alguien sobre sí mismo y sobre los demás
• el duelo y la pérdida
• dificultades para establecer o mantener relaciones

Like CBT, IPT focuses on the present rather than past issues. Therapists are supportive, optimistic, active, and share pathways for change.

Terapia psicodinámica y psicoanalítica

Las terapias psicoanalíticas tienen como objetivo identificar y trabajar las experiencias de la infancia y otros acontecimientos que pueden moldear la forma de pensar de una persona en la actualidad. Su objetivo es sacar a la superficie los pensamientos y recuerdos inconscientes que influyen en el estado de ánimo y el comportamiento. Junto con el terapeuta, la persona puede enfrentarse a estos problemas y empezar a sanar.

Estas terapias suelen basarse en la teoría del apego, que explora cómo el modo en que nos apegamos a nuestros padres afecta a nuestras relaciones posteriores. También pueden utilizar técnicas como la asociación libre para descubrir pensamientos y patrones inconscientes.

La mayoría de las investigaciones sobre la eficacia de la terapia psicoanalítica se refieren a la terapia psicodinámica, un tipo de terapia psicoanalítica breve, de corta duración y limitada en el tiempo. Los estudios han encontrado que la terapia psicodinámica es comparable en eficacia a la CBT. La investigación sobre la terapia psicoanalítica a largo plazo es escasa, en parte porque es difícil realizar estudios significativos.

Terapia de estimulación magnética transcraneal

Aunque la terapia verbal y los antidepresivos suelen ser eficaces para tratar la depresión, no funcionan para todo el mundo. La terapia de estimulación magnética transcraneal (TMS) es un tratamiento de salud mental innovador y seguro que ha demostrado ser eficaz para tratar la depresión resistente al tratamiento.

El TMS es un tratamiento indoloro y no invasivo que utiliza suaves ondas magnéticas para estimular determinadas zonas del cerebro, lo que provoca cambios pronunciados en el estado de ánimo y el comportamiento. No requiere cirugía y el paciente permanece consciente durante todo el procedimiento. La TMS tiene pocos efectos secundarios, siendo los más comunes los dolores de cabeza leves y las molestias en el cuero cabelludo.

Los estudios han demostrado que la TMS tiene altas tasas de éxito para la depresión resistente al tratamiento. Una reciente revisión de la literatura encontró que las tasas de respuesta eran de alrededor del 50 – 55%. Estas cifras son comparables a las de los medicamentos antidepresivos, pero la TMS evita los efectos secundarios sistemáticos de la medicación.

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