La depresión es una enfermedad frecuente que afecta a la salud emocional y psicológica. Puede tener un impacto muy significativo en la vida diaria de una persona. Las personas con depresión dicen sentirse desesperanzadas, tristes y perder interés por actividades que antes disfrutaban. La depresión también puede hacer que una persona se sienta vacía y fatigada y afectar a su sueño y apetito.
Si sufre depresión, acuda a un médico. Se trata de una enfermedad tratable, y existen diversas terapias y medicamentos para ayudarle a recuperar el bienestar.
¿Cuántos residentes de Florida y Miami-Dade padecen depresión?
En Estados Unidos, los datos muestran que la depresión es uno de los principales diagnósticos de enfermedad mental. Según el Instituto Nacional de Salud Mental, el 8,4% de los adultos estadounidenses sufrieron un episodio depresivo grave en 2020. La misma fuente muestra que el porcentaje de mujeres con depresión fue superior al de hombres, con un 10,5% frente a un 6,2%.
En Florida, la prevalencia de la depresión es similar a la media nacional, entre 2006 y 2008 aproximadamente el 3,2% de los adultos del estado informaron de episodios de depresión mayor y el 9,8% de cualquier depresión actual.
La ciudad de Miami, situada en el condado de Miami-Dade, en el sur de Florida, tiene una prevalencia de depresión ligeramente superior a la del estado de Florida en su conjunto. Según datos del sitio web Miami Matters de The Health Council of South Florida, el 16% de los beneficiarios de Medicare en Miami-Dade recibieron tratamiento para la depresión en 2019.
Las estadísticas de depresión cotejadas para 2019 indican que a pesar de los números relativamente altos afligidos por la depresión, el porcentaje de beneficiarios de Medicare tratados por la condición en Miami-Dade está disminuyendo. En 2019, el 16% de los beneficiarios de Miami-Dade estaban recibiendo tratamiento para la depresión. En comparación, en 2013 esa cifra fue del 29,1%. Luego, el porcentaje se mantuvo relativamente estable con una disminución gradual a lo largo del tiempo hasta llegar al 24,6% en 2018. Sin embargo, en el año siguiente, la comparación de datos muestra que el porcentaje de residentes de Miami-Dade que reciben tratamiento para la depresión cayó un 8,6%.
¿Qué es la depresión?
Los síntomas de la depresión incluyen sentimientos persistentes de tristeza, desesperanza y falta de interés por actividades que antes se disfrutaban. La depresión también provoca síntomas físicos como fatiga, cambios en el apetito y dificultad para dormir. La depresión puede tener un impacto significativo en la vida diaria de una persona, interfiriendo en su capacidad para trabajar, estudiar y participar en actividades sociales.
La depresión no es sólo un sentimiento temporal y limitado de tristeza o “melancolía”. Es una enfermedad grave y potencialmente mortal que requiere un tratamiento adecuado.
La depresión no es un signo de debilidad ni algo de lo que pueda desentenderse quien la padece. Los amigos y familiares que cuestionan la enfermedad pueden decir a los afectados, de forma poco útil pero bienintencionada, que “espabilen” o que “se controlen”. Afirmaciones como éstas pueden ser perjudiciales, además de estar mal informadas. La depresión es una enfermedad que requiere tratamiento profesional.
Algunas formas de depresión, como el trastorno afectivo estacional (SAD), por sus siglas en inglés), tienen síntomas que aparecen en determinadas épocas del año. En los climas más fríos, el SAD suele aparecer en invierno y suele alcanzar su punto álgido en diciembre.
¿Qué causa la depresión?
No se conocen con exactitud las causas de la depresión. Sin embargo, se cree que es el resultado de factores genéticos, ambientales y psicológicos.
Uno de los factores es un desequilibrio de neurotransmisores como la serotonina y la norepinefrina en el cerebro. Los datos médicos demuestran que estos neurotransmisores intervienen en la regulación del estado de ánimo y otras funciones cerebrales, y un desequilibrio puede provocar síntomas de depresión.
Otras posibles causas de depresión son:
- Genética: Los datos sugieren que la depresión puede ser hereditaria, lo que indica un componente genético del trastorno.
- Acontecimientos vitales: Los acontecimientos estresantes o traumáticos, como un duelo o un cambio importante en la vida, pueden desencadenar la depresión en algunas personas.
- Enfermedades: Los problemas de salud física, como las enfermedades tiroideas y algunos medicamentos, pueden provocar síntomas de depresión.
- Personalidad: Ciertos rasgos de la personalidad, como una baja autoestima o una tendencia a ser demasiado autocrítico, pueden hacer más probable que una persona desarrolle depresión.
Suicidio y depresión
La mayoría de las personas que padecen depresión no mueren por suicidio. Sin embargo, no cabe duda de que la depresión es un factor contribuyente. Los datos del gobierno sugieren que alrededor del 60% de las personas que se suicidan padecen un trastorno depresivo del estado de ánimo.
Se reconoce que el suicidio es un importante problema de salud pública. En 2020, 45.979 personas murieron en Estados Unidos por suicidio. Los CDC informan de que en 2020, 1,2 millones de adultos intentaron suicidarse.
Los datos muestran que el suicidio fue la duodécima causa de muerte en Estados Unidos en 2020. La misma fuente revela que hubo el doble de suicidios que de homicidios en ese periodo de 12 meses. Y lo que quizá sea aún más preocupante, el suicidio fue la segunda causa de muerte entre las personas de 10 a 14 años y de 25 a 34 años.
Según las Estimaciones de Prevalencia Estatal NSDUH 2016-2017 de SAMHSA, el 3,49% de los residentes de Florida tuvieron pensamientos serios de suicidio. En Florida en general, durante 2017-2019, en promedio, 682,000 personas contemplaron el suicidio en el año anterior. en 2020 3,135 personas se quitaron la vida en Florida.
¿Cómo puedo ayudar a un familiar que sufre depresión?
Si un ser querido está luchando contra la depresión, es importante ser comprensivo y brindarle apoyo. He aquí algunas formas de ayudar.
- Anime a su ser querido a buscar ayuda: La depresión es una enfermedad tratable. Como ocurre con cualquier enfermedad grave, es vital que los afectados consulten a un profesional cualificado. Buscar ayuda es un paso fundamental para controlar y superar el trastorno. Anime a su ser querido a concertar una cita con un terapeuta o un médico.
- Sé un buen oyente: Puede ser útil para su ser querido tener a alguien con quien hablar de sus sentimientos y experiencias. Ofrézcale un oído atento e intente no juzgarle y apoyarle.
- Ofrezca ayuda práctica: Su ser querido puede tener dificultades con las tareas y responsabilidades cotidianas debido a la depresión. Ofrecerle ayuda con cosas como hacer la compra, llevarle al centro de la ciudad, cocinar o limpiar puede ser muy beneficioso.
- Anime a su ser querido a realizar actividades saludables y de autocuidado: La depresión mina nuestra motivación y a menudo nos hace querer escondernos, pero se sabe que las actividades sociales y físicas positivas benefician el bienestar. Anime a su ser querido a hacer ejercicio, socializar, comer sano y dormir lo suficiente.
- Busque apoyo adicional: Si su ser querido experimenta síntomas graves o agravados de depresión, busque apoyo adicional urgentemente. Puedes ponerte en contacto con un profesional médico o llamar a un teléfono de crisis para obtener ayuda inmediata.
Es importante recordar que la depresión es una afección médica grave que requiere un tratamiento adecuado. Anime a su ser querido a buscar ayuda en los servicios de salud mental. Con el apoyo adecuado, es posible controlar y superar la depresión y llevar una vida plena y agradable.
¿Cómo se trata la depresión?
Afortunadamente, la depresión es una enfermedad tratable y existen varias opciones de tratamiento eficaces. Los tratamientos más comunes para la depresión incluyen los siguientes.
- Terapia: La psicoterapia, o terapia conversacional, consiste en hablar con un profesional de la salud mental sobre sus sentimientos, pensamientos y comportamientos. Hay varios tipos de terapia que pueden ser eficaces para tratar la depresión, como la terapia cognitivo-conductual (CBT), para identificar y cambiar los patrones de pensamiento negativos, y la terapia interpersonal (IPT), que se centra en mejorar las relaciones y las habilidades de comunicación.
- Medicación: Los medicamentos antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (SSRIs) y los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (SNRI), pueden ser eficaces para reducir los síntomas de la depresión. Estos medicamentos actúan aumentando los niveles de determinados neurotransmisores cerebrales que intervienen en la regulación del estado de ánimo.
- Estrategias de autocuidado: Participar en actividades que promuevan el autocuidado, como el ejercicio, la alimentación sana y las técnicas de control del estrés, puede ser útil para controlar los síntomas de la depresión.
El plan de tratamiento de la depresión dependerá de la persona, su estado de salud y la gravedad de sus síntomas. Un psicólogo, psiquiatra, consejero u otros profesionales médicos cualificados pueden trabajar con usted para determinar el enfoque terapéutico más adecuado en función de sus necesidades y circunstancias específicas.
¿Es Florida buena para la salud mental?
Desde sus hermosas playas de aguas cristalinas y arenas blancas hasta su clima cálido y tropical, Florida tiene mucho que ofrecer. De hecho, el sol de Florida es muy bueno para el bienestar mental. La luz del sol es una fuente de vitamina D, que según los datos puede combatir la depresión. Las investigaciones también han demostrado que un clima más luminoso ayuda a la función cognitiva. No hay duda de que ésta es una de las razones por las que a tantos turistas les encanta visitar el condado de Miami-Dade.
Sin embargo, el clima de Florida no lo cura todo. Trastornos como la ansiedad, los trastornos bipolares y la esquizofrenia, así como la depresión, no pueden curarse sólo con un poco de sol. Los trastornos psiquiátricos pueden durar mucho tiempo y afectar negativamente a la vida diaria de las personas que los padecen.
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