Puede pensar que está deprimido si está de mal humor, se siente “azul” o se siente triste. Sin embargo, un diagnóstico médico de depresión debe implicar tener síntomas depresivos durante más de dos semanas. Si un médico le ha diagnosticado depresión, no se preocupe: hay tratamiento disponible.
Es posible que piense que un médico sólo prescribe medicamentos antidepresivos para tratar la depresión. Aunque esto es en cierto modo cierto, no es la única enfermedad mental que pueden tratar los antidepresivos. Los antidepresivos también pueden tratar otras enfermedades generales y mentales, entre ellas:
- Trastorno depresivo mayor
- Trastorno obsesivo-compulsivo (OCD)
- Ansiedad
- Dolor
- Problemas de sueño
Si le preocupa que usted, o alguien que conoce, pueda estar sufriendo una depresión, a continuación encontrará toda la información que necesitará para tomar una decisión informada a la hora de tratarla.
¿Qué es la depresión?
La depresión, también conocida como trastorno depresivo mayor, es un trastorno del estado de ánimo que afecta a la forma de sentir, pensar y realizar las tareas y actividades cotidianas. Alguien que se siente deprimido puede describir sus síntomas depresivos como una nube gris que se cierne sobre todo lo que hace en todo momento. Se trata de un trastorno común pero grave que, desgraciadamente, en algunas ocasiones puede provocar la pérdida de la vida.
Hay otros trastornos similares que a veces se confunden con la depresión, como el trastorno bipolar. Es posible que su médico se haya referido a esto como depresión maníaca en el pasado.
Las personas que padecen un trastorno bipolar no están constantemente deprimidas, que es lo que experimentan sobre todo las personas con trastorno depresivo mayor. Con el trastorno bipolar, las personas experimentan cambios de humor extremos que incluyen intensos altibajos emocionales.
Es importante reconocer la diferencia entre ambos trastornos. Esto se debe a que la medicación antidepresiva puede empeorar el trastorno bipolar o incluso desencadenar episodios maníacos. Si sospecha que puede tener una depresión o un trastorno bipolar, hable con un profesional médico. Ellos podrán orientarle para encontrar el tratamiento adecuado para su enfermedad.
Si no está seguro de si está experimentando una depresión, un trastorno bipolar o simplemente un estado de ánimo bajo, entender los síntomas de la depresión puede ayudarle a comprender sus problemas de ánimo.
Síntomas de la depresión
Los síntomas de la depresión pueden variar de una persona a otra. Sin embargo, existe un entendimiento general sobre lo que constituye la depresión.
Según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), algunos de los síntomas de la depresión son:
- Sentirse persistentemente triste, ansioso o desesperado
- Sentimientos de irritabilidad
- Sentimientos de culpa y baja autoestima
- Dejar de disfrutar de aficiones y actividades de interés
- Menos energía y posiblemente fatiga
- Problemas de concentración y memoria
- Dificultad para dormir, ya sea despertándose muy temprano o durmiendo hasta muy tarde
- Aumento o disminución del apetito, acompañado de un posible aumento o pérdida de peso
- Pensamientos sobre la muerte o el suicidio
- Dolores generales, incluyendo dolor de cabeza moderado, calambres, problemas de digestión
Evidentemente, los síntomas de la depresión pueden ser preocupantes y peligrosos para quien los padece. Puede ser igualmente desalentador para quienes les quieren y cuidan. Por lo tanto, si cree que puede estar deprimido, le animamos a que busque asesoramiento médico sobre el tratamiento de sus síntomas de depresión.
Como se ha mencionado anteriormente, la depresión es una enfermedad mental muy común. Esto significa que ha sido objeto de numerosas investigaciones. Por ello, los profesionales de la salud han descubierto muchas formas de combatirla. No importa quién seas, ni lo mal que te sientas, todo el mundo merece -y puede encontrar- un tratamiento que le funcione.
El tratamiento de la depresión, en su caso, puede implicar el uso de medicamentos para la depresión o la psicoterapia. Sea lo que sea que le convenga, hay una amplia gama de tratamientos diferentes disponibles. A continuación, profundizamos en el papel de los antidepresivos en el tratamiento de la depresión.
¿Cómo funcionan los medicamentos antidepresivos?
Es posible que alguien que utilice un antidepresivo no experimente una resolución completa de su depresión, pero a menudo experimentará una reducción de los síntomas. Hay muchos tipos diferentes de medicamentos para el tratamiento de la depresión que generalmente tienen el mismo efecto. Por lo tanto, si el primero que pruebas no te funciona, es posible que tengas que probar otros medicamentos.
La mayoría de los antidepresivos afectan a la química cerebral y tratan los síntomas de la depresión actuando sobre las sustancias químicas del cerebro conocidas como neurotransmisores. Estas “sustancias químicas cerebrales”, principalmente serotonina, norepinefrina y dopamina, afectan a la comunicación entre las células cerebrales.
Las diferentes formas de medicamentos antidepresivos afectan a diferentes neurotransmisores. Algunos de estos medicamentos antidepresivos son:
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (SSRIs)
- Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (SNRIs)
- Antidepresivos atípicos
- Antidepresivos tricíclicos
- Inhibidores de la monoaminooxidasa (MAOIs)
De ellos, los medicamentos más recetados para combatir la depresión son los SSRIs.
Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina
Este tipo de antidepresivo (SSRI) actúa aumentando los niveles de serotonina en el cerebro. Cuando se cree que la causa de la depresión son los bajos niveles de serotonina en el cerebro, el médico puede recetar un SSRI. Este medicamento impide que la serotonina se reabsorba en el cerebro, lo que significa que hay más cantidad disponible.
La investigación, que utiliza un placebo (placebo significa una “píldora de azúcar” inactiva), comparó los resultados de los SSRIs con una sustancia inactiva. Lo que descubrieron fue que el aumento de la disponibilidad de serotonina que producen los SSRIs supone un alivio de los síntomas depresivos en los individuos que sufren depresión.
Algunos de los SSRIs más comunes y sus nombres comerciales son:
- Fluoxetina (Prozac)
- Sertralina (Zoloft)
- Paroxetina (Paxil o Pexeva)
- Citalopram (Celexa)
- Escitalopram (Lexapro)
Por lo general, en comparación con otros fármacos utilizados en el tratamiento de la depresión, los medicamentos SSRI no causan tantos efectos secundarios preocupantes. Dicho esto, las personas que toman un medicamento SSRI deben ser conscientes de los posibles efectos secundarios que pueden experimentar antes de empezar a usar la medicación.
Efectos secundarios
La mayoría de los antidepresivos, si no todos, corren el riesgo de provocar algunos efectos secundarios no deseados. Estos efectos secundarios, la mayoría de las veces, desaparecen o al menos mejoran tras unas semanas de tratamiento.
Algunos de estos efectos secundarios pueden ser:
- Sensación de agitación, irritabilidad o ansiedad
- Náuseas
- Aumento de peso
- Indigestión y dolores de estómago
- Diarrea o estreñimiento
- Pérdida de apetito
- Mareos
- Problemas de sueño, incluido el insomnio
- Dolores de cabeza
- Pérdida del deseo sexual
- Disfunción sexual – incluyendo dificultades para alcanzar un orgasmo durante las relaciones sexuales o la masturbación, y para obtener o mantener una erección
Al considerar la posibilidad de tomar antidepresivos, es importante sopesar los efectos secundarios con los posibles beneficios que puede aportar la reducción de sus síntomas depresivos. Si los efectos secundarios son excesivos, el médico puede sugerirle que reduzca la dosis. Del mismo modo, si no ha encontrado ningún alivio a su depresión, podría decidir aumentar su dosis. Sea cual sea la dosis, habrá un ajuste adecuado para ti.
¿Durante cuánto tiempo debo tomar antidepresivos?
Por lo general, el tratamiento se inicia con el objetivo de terminar el uso de antidepresivos después de seis meses. Sin embargo, no siempre es así, y debe seguir las instrucciones de su médico en todo momento. Si deja de tomar sus antidepresivos sin el consejo de un médico, puede experimentar efectos secundarios desagradables.
A veces, una persona que experimenta un alivio de sus síntomas depresivos y de la ansiedad debido al tratamiento puede descubrir que sus antidepresivos dejan de funcionar, y su depresión o ansiedad vuelven a aparecer.
Depresión de ruptura
Se denomina depresión intermitente cuando los síntomas depresivos de una persona vuelven a aparecer incluso después de haberse beneficiado del tratamiento. Algunos estudios sugieren que la razón por la que se produce la depresión intermitente se debe a la acumulación de una tolerancia al fármaco. Sin embargo, un estudio de 2014, publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina, sugiere que la tolerancia a los fármacos antidepresivos no puede causar este fenómeno.
Sabiendo esto, es posible que su medicación deje de funcionar. Si este es el caso, entonces no hay una manera segura de aliviar la depresión crónica de un individuo de nuevo, pero el uso de cualquier otro medicamento antidepresivo es posible.
También podría ser que una droga o medicamento antidepresivo simplemente no funcione para usted. Aquí podría ser donde nosotros en GIA Miami podríamos ayudar.
Cómo recibir tratamiento
En GIA Miami, sabemos que el camino de los antidepresivos no funciona para todos. Por eso ofrecemos una amplia gama de terapias diferentes. En vez de usar solamente antidepresivos para combatir la depresión, usamos diferentes formas de terapia sin medicamentos para mantenerte en un lugar mentalmente saludable.
Tanto si se trata de una depresión que afecta a su vida cotidiana como de cualquier otro problema de salud -como la ansiedad, el TOC o la adicción-, no tiene por qué seguir sufriendo.
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